Pequeños gestos

Las campañas de sensibilización ambiental nos demandan “pequeños gestos” para salvar el planeta. Sencillas contribuciones que, al parecer, pueden marcar la diferencia entre deterioro y conservación. Los pequeños gestos centran frecuentemente los mensajes de cambio enviados a los ciudadanos y protagonizan los estudios sobre compromisos personales en favor del medio ambiente. Sin embargo, es necesario reflexionar sobre el valor real de los comportamientos propuestos para avanzar hacia la sostenibilidad. 

A menudo los grandes problemas ambientales se generan por la suma de muchas contribuciones; por la agregación de acciones que, vistas de forma aislada, parecen poca cosa: utilizar el vehículo particular para ir al trabajo o comer carne a diario serían dos ejemplos de comportamientos “muchos y pequeños” que provocan grandes problemas. Pero cuando las campañas de sensibilización nos hablan de pequeños gestos, suelen referirse a otro tipo de acciones, mucho más ligeras, como apagar la luz cuando sales de una habitación o cerrar el grifo mientras te cepillas los dientes. Ante la reiteración de este tipo de propuestas, cabe preguntarse: ¿A qué nos referimos cuando hablamos de gestos “pequeños”? ¿A lo – aparentemente – modesto de una contribución personal frente al conjunto de millones de contribuciones similares… o los llamamos “pequeños” porque requieren poco esfuerzo, al tratarse de acciones “sencillas e indoloras”?

Sencillo, indoloro… ¿inefectivo?

La iluminación apenas supone un 6-7% del consumo de energía de un hogar medio en España. Por eso, apagando luces difícilmente lograremos recortes significativos de nuestra factura eléctrica. Por otra parte, cerrar el grifo mientras te lavas los dientes permite ahorrar unos 4 ó 5 litros de agua, lo que supone un 3-4% del consumo doméstico medio de un español. Desde la perspectiva de sus consecuencias, es evidente que los “pequeños gestos” pueden provocar grandes equívocos.

No se me malinterprete; defiendo que, incluso los gestos aparentemente inocuos, tienen un valor. Para empezar, poseen un valor simbólico y educativo. Apagar el interruptor de una lámpara o cerrar el grifo al lavarse los dientes han sido para muchos las primeras formas de expresar en acciones el convencimiento personal de que es necesario hacer un uso cuidadoso del agua y la energía.

Sin embargo, lo cierto es que las grandes campañas que demandan pequeños gestos pocas veces presentan estas propuestas como el inicio de un cambio más profundo. Por el contrario, frecuentemente transmiten la idea de que, para hacer frente a nuestras responsabilidades con el planeta, todo lo que necesitamos es seguir una modesta colección de sencillas y fáciles recetas, que conllevan muy poco esfuerzo.

Cuando la motivación para el cambio escasea, empezar haciendo propuestas “simples e indoloras” quizá no sea mala idea. Nada que objetar a la estrategia de empezar por lo más fácil. Pero, ¿por qué los comportamientos más promocionados son casi siempre los que tienen un impacto más reducido en nuestra huella hídrica o energética… o en nuestra factura? Puestos a promover comportamientos “simples e indoloros” ¿por qué no elegirlos también eficaces? Cambiar el rociador de ducha clásico por uno de bajo consumo es sencillo y permite reducir casi a la mitad el consumo de agua en la ducha (uno de los principales consumos de agua en el hogar) y el pequeño gasto ocasionado por la compra del rociador se recupera en unos meses por los ahorros en las facturas de agua y energía. Ponerte una capa más de ropa en casa y reducir 1-2°C la temperatura del termostato de la calefacción se traduce en ahorros que pueden superar el 10% de la factura de combustible de calefacción. ¿Por qué esos “pequeños gestos” no suelen incorporarse a los catálogos de acciones propuestas en las campañas de ahorro? Cuándo hablan de “pequeños”… ¿quieren decir también inofensivos? ¿Inocuos?

Otros posibles malentendidos

Los pequeños gestos pueden ser el punto de partida de un cambio. Pero no es posible ignorar que las campañas de “pequeños gestos” pueden generar malentendidos y efectos indeseables:

- Efecto tranquilizador: adoptar un comportamiento pro-ambiental “simple e indoloro” nos permite auto-convencernos de que somos ciudadanos ecológicos y responsables.

- Efecto sombra: cuando el foco del cambio de los comportamientos se pone sobre determinadas propuestas, otras – más profundas o relevantes – quedan en la sombra.

Estos malentendidos pueden ser involuntarios, aunque no es posible ignorar que, en ocasiones, son buscados. A modo de ejemplo, esta pieza de publicidad radiofónica que aboga por un “pequeño gesto” – adquirir un nuevo modelo de neumático ahorrador – en detrimento de una opción auténticamente relevante: dejar el coche en casa.

- Locutor: ¿Y usted qué hace para ahorrar carburante?
- Voz 1 (mujer): “Yo dejo el coche en el garaje”
- Locutor: “Vamos a preguntar al muñeco Michelin: ¿Y tú Michelin?”
- Michelín: “Yo sigo conduciendo. Porque con los nuevos neumáticos Michelin Energy Saver ahorro carburante mientras conduzco.
- Locutor: ¡Gran noticia para los conductores!
- Muñeco Michelín: Y para el medio ambiente.
- Voz en off: Michelín, la mejor forma de avanzar. Consulte las condiciones de las pruebas en www.michelin.es

Muchas rutinas insostenibles están compuestas de “pequeños gestos” que deben ser puestos en entredicho y cambiados. Pero debemos plantear esos cambios desde el rigor y la honestidad, para evitar que nos invada una exagerada autosatisfacción por lo que a menudo sólo es un pequeño paso en la buena dirección.

@pacoherashern

El radón: un contaminante peligroso e invisible al que se le puede plantar cara

El radón es un gas noble radioactivo incoloro, inodoro, insípido e invisible, (no lo pueden detectar los sentidos) más pesado que el aire y soluble en agua y otros líquidos orgánicos. Procede de la desintegración radioactiva del radio, que a su vez viene de minerales como el uranio presente de forma natural en ciertos tipos de rocas, como el granito (5 ppm de uranio)

El radón es la mayor fuente de radioactividad natural. Su vida media o periodo de desintegración es de 3,8 días. Al hacerlo emite partículas radioactivas alfa (2 protones y 2 neutrones) que son adsorbidas por partículas de polvo y por inhalación o ingestión pueden dañar nuestro ADN, producir mutaciones y cáncer.

Así entra en casa

Mapa de riesgos de exposición al radón residencial:

Basado en mediciones en viviendas, utiliza métodos
estadísticos para delimitar las zonas con mayor riesgo de exposición a este gas en la península. En las zonas rosas, el 10% de los edificios presenta concentraciones de radón superiores a 300 Bq*/m3. Las grises están pendientes de clasificación. La parte occidental de la península, con Galicia, Extremadura, algunas zonas de Castilla y León, Madrid (Sierra de Guadarrama), Toledo, sur de Andalucía y algunas zonas de Aragón y Cataluña son las zonas de más riesgo. El que una casa esté en una zona de bajo riesgo no quiere decir que tenga bajos niveles de radón y viceversa. 

*Bq: becquerelio: unidad que mide la actividad radiactiva

(Fuente: SINC - UNED - CSN, 2013)

Efectos en la salud

• Es el 2º factor de riesgo de cáncer de pulmón en todo el mundo, tras el tabaquismo.
• La 1º causa de cáncer de pulmón en personas no fumadoras. Niveles elevados de radón (x 3 la media gallega) multiplicaban x 3 el riesgo de cáncer de pulmón en personas no fumadoras.
• Causa entre el 3 y el 14% de los cánceres de pulmón (según los niveles medios de exposición, OMS, 2010).
• Hay un efecto sinérgico entre la exposición a radón residencial y al humo del tabaco (tabaquismo pasivo). La interacción entre exposición a radón y tabaquismo es mayor que la suma de ambas exposiciones por separado, multiplicándose el riesgo por 46.
• Unos 2000 españoles mueren al año por contaminación por radón. Supone un 2% de las muertes totales por cáncer (estimación SEOM, 2012).

¿Cuáles son las palabras claves para minimizarlo?: Control, ventilación y barreras

El objetivo debe ser cumplir criterios y normas de calidad en técnicas de construcción de nuevos edificios que garanticen concentraciones bajas de radón y reducir los niveles de radón cuando se ha demostrado alta concentración del gas, para disminuir la exposición y el riesgo. Otras medidas más sencillas son:

• No fumar en el interior de domicilios para evitar sinergias entre contaminantes.
• Uso de materiales de construcción libres de uranio.
• Control mediante uso de detectores específicos (deseable medias anuales).
• Aberturas de aireación en sótanos.
• Sellado de fisuras y grietas del suelo.
• Ventilación rutinaria 2h/día. Es lo más sencillo pero solo reduce un 20% su presencia por lo que no resuelve el problema.
• Sistemas de extracción de aire, forzada o natural, desde cimientos y paredes laterales y sistemas de presurización del terreno.
• Uso de barreras impermeables que aíslen y sellen la casa de cimientos y terreno e impidan emanación a la vivienda (polietilenos, poliuretanos…)

Jesús de la Osa. Hogares saludables, edificios sostenibles. Observatorio de Salud y Medio Ambiente DKV Seguros ECODES. 2015. 

Ideas y contactos para realizar un Consumo Colaborativo, compartir nos beneficia a todos

La única solución  cuando necesitamos un servicio o un producto, ya no es comprarlo o contratarlo. Una nueva economía está emergiendo, la de aquellos que se plantean si merece la pena la propiedad exclusiva o es mas sostenible y barato compartirlo, intercambiarlo o recibirlo prestado. Es el Consumo Colaborativo, propuestas que pretenden impulsar una sociedad más eficiente, más cooperativa y capaz de hacer más con menos, sirviéndose de  las plataformas online para hacer más rápida y fácil la gestión. Ahorrar, prestar, dar, permutar, alquilar,... verbos que se conjugan igual que comprar pero que no tienen las mismas consecuencias.

Os contamos otras opciones que nos pueden ayudar a cambiar nuestro modo de consumir y por qué no, incluso de vivir. Seguro que si estás leyendo esto, es porque se te ocurren un montón de razones para iniciar este cambio, pero si no, te damos unas cuantas. ¿Te has planteado alguna vez preguntas como estas?:

• ·         ¿Para qué gastar en comprar algo que voy  a usar solo esporádicamente si se puede alquilar?
• ·         ¿Voy  a acumular hasta el infinito y más allá cuando ya no lo necesito? Puedes probar a permutarlo
• ·         Una vez que lo tengo ¿por qué no arrendarlo y que otros me paguen por usarlo?

La mayoría de estas iniciativas son totalmente abiertas y altruistas, se financian mediante cuotas de socios o comisiones de uso y aunque se gestan y gestionan en el ciberespacio, muchas se resuelven finalmente con contacto personal, lo cual resalta también su carácter social. A continuación os presentamos algunas de estas propuestas y enlaces para acceder a ellas:

Donación: Tenemos algo que ya no usamos pero no queremos deshacernos de ello, o que necesitamos pero preferimos ahorrárnoslas. Podemos recurrir a tablones de anuncios para dar y recibir sin coste. Los hay genéricos (nolotiro.org, reciclalia.com, telodoy.net) y especializados como segundamanita.com para cosas de niños por ejemplo.

Trueque: Ya sea de productos o de servicios y de forma directa o mediante sistemas de moneda social o puntos. Existen muchísimas redes de intercambio. Por razón de eficiencia y proximidad, las hay que son locales o regionales e incluso que funcionan al margen de la red. Cambia.es, etrueko.com son dos ejemplos significativos de las que podemos encontrar online.

Segunda mano: Nuevos canales  alternativo de reciclaje y redistribución. Hay plataformas genéricas como segundamano.es o milanuncios.com que combinan un modelo gratuito para particulares y de pago para profesionales, otras se basan en un modelo de subastas como la célebre ebay.es o que se centran un ámbito concreto como chicfy.com en el de la ropa de segunda mano, greenbooksclub.com en el de los libros de texto, ticketbis.com en el de las entradas de espectáculos, etcétera.

Alquilar: Por un precio razonable por ejemplo  una herramienta de bricolaje o jardinería que sólo usaremos una vez es la función de negocios con filosofía colaborativa como toolquick.es.

Intercambio de vivienda u hospedaje: Comunidades que permiten buscar viviendas particulares para alojarse en vacaciones con hospedaje gratuito (couchsurfing.org) o intercambiar casas entre usuarios (intervachomeexchange.com, knok.com)

Bancos de tiempo: Redes para intercambiar habilidades, sin necesidad de pagar por ello. Lo que se gana al hacer un determinado trabajo o favor a alguien de la comunidad, es tiempo con el que a la vez podremos pedir a alguien que nos preste un servicio. Hay más de 300 bancos de tiempo en España. bdtonline.org ofrece un completo listado.

Huertos compartidos: Conectan personas que disponen de un terreno sin cultivar con otras que desean tener un huerto y compartir con ellos la cosecha es la función de huertoscompartidos.com. Cada vez más ayuntamientos de pueblos y ciudades ceden también terrenos para huertos comunitarios o se forman iniciativas privadas para cultivar colaborativamente.

Cooperativas: Consisten en personas que se unen para comprar en condiciones ventajosas. Funcionan de forma asamblearia y democrática. Las de consumo alimentario son las más conocidas, pero también las hay de energía (somenergía.coop) o de libros y material educativo (abacus.coop). Algo parecido fue la negociación colectiva impulsada por OCU para rebajar la factura de la luz (www.quieropagarmenosluz.org) y a la que se unieron casi medio millón de personas.

Fuente revisada Revista OCU Compra Maestra

Consejos para no caer en la "moda rápida"

"Dicen que"... son capaces de diseñar, fabricar y llevar hasta las tiendas una prenda en solo 15 días. ¿Será verdad?, posiblemente sí. Pero ¿cuáles son las consecuencias de ese modelo de producción?  Y sobre todo ¿cómo podemos nosotros, consumidores, influir positiva o negativamente en el modelo de moda rápida actual?¿Aceptan  el compromiso de "descontaminar" toda su cadena de suministro y todos sus productos las empresas del gremio?.

El concepto de “fast fashion” o moda rápida, se refiere a un fenómeno de producción y consumo masivo que se incrementa a la misma velocidad a la que van cambiando las tendencias.

El tiempo de vida de cada prenda fabricada,  es realmente corto. Según un estudio realizado por American Apparel y Footwear Associations en Estados Unidos un consumidor promedio adquiere aproximadamente ocho pares de zapatos y 68 prendas de ropa cada año, dando a cada una un tiempo de vida máximo de tres meses. Los estadounidenses tiran una media de 30 kilos de ropa al año, y no hablamos de donaciones a la beneficencia, sino de 30 kilos de ropa que van directamente al vertedero.

En este modelo de consumir la moda, un casi "usar y tirar o almacenar", se adquiere ropa que imita las tendencias actuales, pero a bajo coste. Las marcas que ofrecen este tipo de artículos, no solo cambian sus productos con frecuencia, sino que además, para maximizar beneficios, llevan a cabo una política de deslocalización fabricando sus productos en países en desarrollo, pagando a los trabajadores salarios muy bajos e incluso, sacrificando las condiciones de seguridad en las que realizan sus actividades.

¿Qué cuatro cosas debemos saber?

1) La industria de la moda rápida, está diseñada para hacernos sentir que después de una semana, ya estamos desfasados. Recuerdo una época en la que había dos temporadas de la moda:
primavera/verano y otoño/invierno. Aterrizamos en 2014 y nos encontramos con ¡52 microtemporadas al año!, todas las semanas hay nuevas modas. El objetivo de la moda rápida es que los consumidores compren el máximo de ropa posible acortando los tiempos entre compra y compra. Con la creación de nuevos looks cada semana, las empresas establecen un calendario de la moda con el que hacen sentir al consumidor desfasado justo después de haber estrenado su nueva ropa.

2) Los descuentos no son descuentos. La excusa de ir a un outlet porque los precios son más baratos, nos sumerge en un consumismo extra de prendas de mala calidad y posiblemente innecesarias en nuestro armario, pero como son baratas... Salir con marcas de diseñador pensando que has triunfado pagando una fracción de su precio, es una entelequia. Los supuestos excedentes que pensamos que estamos comprando, la ropa de outlet no siempre pasa por los almacenes normales, y probablemente proceda de una fábrica distinta de la que produce la "ropa normal". Cada vez con más frecuencia, el intermediario de un outlet negocia con los diseñadores para poder poner sus etiquetas en la ropa barata manufacturada en sus propias fábricas de baja calidad.

3) La ropa está diseñada para romperse con facilidad. Este modelo de empresa depende del deseo de los consumidores de estrenar ropa, lo cual es instintivo si la ropa se estropea al primer lavado. La doblas como buenamente puedes y piensas, vale, me lo pondré para la fiesta del sábado por la noche, y luego se echará a perder literalmente.

4) Los adornos con cuentas y lentejuelas pueden ser un indicador de que hay trabajo infantil de por medio. Aunque existen máquinas que pueden incrustar cuentas y lentejuelas como si de un trabajo hecho a mano se tratara, son muy caras. Es muy poco probable que una fábrica invierta en este equipamiento, especialmente si la ropa que se está fabricando busca una etiqueta de moda rápida.
A menudo, lo hacen trabajadores en sus casas con la ayuda de sus hijos para coser, adornar y embellecer con más rapidez y durante todo el tiempo que les permita la luz del día, la ropa que acabará en nuestros armarios. A cambio reciben los sueldos más bajos de la industria textil.

Consejos para evitar convertirse en víctima de la "moda rápida"

A continuación te presentamos algunos consejos útiles para prevenir la entrada en el círculo vicioso de la moda rápida:

1. Pasa de ser un comprador fácil, a un comprador consciente. Utiliza tu ropa con más frecuencia y recréate en la gratificante sensación de que estas dispuesto a consumir menos: menos recursos naturales, menos emisiones de carbono, menos explotación laboral, menos moda rápida. Recuerda que tu ropa habla por ti y de ti, te identifíca, puede ser una manera más de expresarte, sin que por ello debamos sentirnos esclavas de la imagen. A menudo notarás que incluso, el paso del tiempo hace que se adapte a tu cuerpo y te hace sentir realmente cómoda. 
2. Tunea y adapta tu ropa cuando ya no sea de tu gusto o necesite algún retoque. Algunos aseguran que el sistema de reciclaje de fast fashion no es una solución viable. Requiere la participación activa de un gran número de consumidores y necesita de nuevos avances tecnológicos que conllevan nuevas emisiones contaminantes, situación que lo mantiene como un modelo que, cuando mucho, intenta ser un poco menos dañino de lo que es actualmente, pero no lo deseable. 
3. Busca tu opción, si realmente necesitas ropa o complementos. En esta vorágine consumista, muchas empresas apuestan por crear una alternativa de "moda sustentable" y se han ofrecido a mejorar sus prácticas para crear un modelo de negocio que se ajuste mejor a los estándares de sostenibilidad, buscando salarios más justos para sus trabajadores y mejores condiciones laborales, así como un sistema de circuito en donde se invita a los consumidores a reciclar sus prendas en nuevos productos textiles. 
4. Apoya la revolución Detox por un planeta libre de sustancias tóxicas. Greenpeace publicó hace poco el Informe Puntadas tóxicas donde  revelaba, que un buen número de marcas de ropa conocidas internacionalmente, venden prendas que contienen sustancias químicas peligrosas  Las prendas analizadas (tanto de moda de hombre, mujer y niños) habían sido elaboradas mayoritariamente en países en desarrollo y emergentes. Muchos de los productos químicos peligrosos detectados eran restos residuales no deseados, lo que demuestra el alto nivel de contaminación del sector. En menos de una semana después de la publicación de dicho informe, algunas empresas de las más importantes del sector, se comprometieron a eliminar el uso y vertido de todas las sustancias químicas peligrosas de toda su cadena de suministro y de todos sus productos antes de 2020. Infórmate de lo que consumes para ser consciente de tu decisión.

Excusas (que no cuelan) para no usar la bici en la ciudad

España es un país peculiar. Somos gente paradójica, con una arraigada cultura de bar que tiene el “de qué se trata que me opongo” como emblema. Así, nuestra sociedad vive la crisis anclada en costumbres de la época de bonanza económica. Esta podría ser una de las explicaciones para que en un país con la tradición ciclista de España, cuna de grandes campeones ciclistas a nivel internacional, tengamos uno de los índices de uso de la bicicleta en entornos urbanos más bajos de Europa. El medio de transporte más económico, es de los menos usados en uno de los países más castigados por la recesión. Pero hay muchos más dudosos pretextos para no usar la bici. En esta tierra de folclore, donde la excusa es un deporte nacional, podemos encontrarlas a pares. Ahí van unas cuantas:

Hace frío, hace calor
Siempre hay alguna excusa para dar rienda suelta a la pereza. España cuenta con uno de los climas más propicios del continente para moverse en bici. Podríamos estimar que de los 365 días del año, apenas 30 podrían ser no recomendables para circular en bici, bien sea por lluvia, nieve o alguna circunstancia climatológica particular. Aún así, pocas inclemencias te impiden circular en bici. Y si no, pregunten en Dinamarca, Holanda… Todo es cuestión de costumbres, y compromiso con el medioambiente.

Prejuicios sociales: ni hyppies ni hipsters 
La bici siempre se ha visto sometida a absurdos clichés. Hasta que se puso de moda, hace no muchos años, ir en bici por la ciudad era de hyppies y “perroflautas”. Ahora, los que se mueven con su fixie o su bici eléctrica son unos hipsters o unas fashion victims. La realidad es que, además de ser el método de transporte más eficiente para moverse por una ciudad con problemas de tráfico, es una alternativa de lo más cool.

No puedo gastar tanto dinero
Comprarse una bici supone un desembolso, claro está. Pero existen posibilidades para todos los bolsillos, con un creciente mercado de segunda mano donde encontrar bicis desde 100€. La excusa del dinero viene más cuando la inversión pasa de los 1000€, caso por ejemplo de los pedelecs o bicicletas eléctricas. Sin embargo, estos vehículos te dan el servicio de un ciclomotor, con un consumo de apenas 1€ al mes de electricidad (circulando 20 km al día de media) y sin la obligación de pagar seguro, permiso de circulación, etc. Es decir, que con lo que se paga de gasolina y seguro durante 6 meses por una moto, ya se ha pagado una bici eléctrica. Y si aun así te cuesta, tienes la opción de financiarla con las cuotas que te resulten más cómodas. La bici en la ciudad es por tanto más una inversión que un gasto, y una de las mejores fórmulas de ahorro en movilidad. Pero si no lo tienes claro, nunca llegarás a hacer el esfuerzo.

¿Dónde la guardo?
Existen modelos de bicis plegables, incluso entre las eléctricas, que permiten reducir el espacio que ocupa la bici en pocos segundos para dejarla en la terraza, subirla en el ascensor o meterla en el maletero del coche. Incluso algunos parkings públicos de grandes ciudades permiten alojar bicis bajo vigilancia a precios muy económicos durante el día y la noche.

Necesito llegar a tiempo a los sitios
Seguimos manteniendo la falsa creencia de que porque un coche corre más, vamos a llegar antes. Totalmente falso. Varios estudios de movilidad demuestran que en trayectos de menos de 10 km en entornos urbanos, la bici es el transporte más rápido. Y si la bici es eléctrica, la diferencia llega a ser abrumadora. En bici no hay atascos, no se busca parking, y en definitiva se va de puerta a puerta desde el origen al destino de cualquier trayecto. En bici, ahorramos tiempo disfrutando del recorrido.

No estoy en forma
Una cosa es no estar en forma, y otra muy distinta necesitarlo. Desde que se inventaron las bicis eléctricas, esta excusa dejó de tener sentido. El que escribe, que dejó de hacer deporte allá por el Mundial de Naranjito y encima tiene el mal hábito del tabaco, lleva años moviéndose en Yamimoto por Madrid sin asfixias. No llego sudando a ningún sitio, y se me ha quedado tipín. Ahórrense tiempo y dinero yendo a correr o al gimnasio.

Me da miedo circular por la calzada
Hace algunos meses, en un debate sobre movilidad en Radio Círculo, un representante de la asociación Bicienjambre comentaba con ironía: “Yo estoy convencido de que ningún conductor sale pensando en cuantos ciclistas va a atropellar hoy. Es un follón luego el papeleo.” Esto es así. Probablemente el conductor del automóvil tenga más miedo al atropello que el propio ciclista.

Está claro que en algunas ciudades falta algo de civismo y que las infraestructuras en carriles bici están aún a medias, pero esto no debe ser una excusa para renunciar a la bici. A mi hijo le daba pavor el agua, y ahora no hay quien le saque de la piscina. Afrontemos nuestros miedos. Todo es cuestión de respeto; si respetamos las señales, las normas de circulación, al resto de conductores y a los propios peatones, no deberíamos tener el mayor problema.

Estas son algunas excusas, pero hay tantas como nuestra mente quiera poner. La única realidad es que son barreras que le ponemos a nuestra salud, nuestro medioambiente y nuestra libertad.

Felipe Capdepón de Rojas Director de Marketing & Comunicación de Yamimoto

Más información en  Twenergy

Pobreza y eficiencia energética

En un momento en el que los países más ricos consumen grandes cantidades de energía y los países más pobres carecen de acceso a fuentes de energía modernas, hasta el punto de no poderse permitir ni cocinar alimentos o calentar sus hogares, ha tomado relevancia en los países ”desarrollados” el término "pobreza energética".

¿Cómo es posible que en países con elevados consumos de energía, parte de sus ciudadanos no puedan satisfacer una cantidad mínima de servicios de la energía para sus necesidades básicas o mantener la vivienda en unas condiciones de climatización adecuadas para la salud (18 a 21 ºC en invierno y 25ºC en verano)?

Esta paradoja es consecuencia de la combinación de tres factores: los precios de la energía, las rentas familiares y la calidad de las viviendas. Por un lado, los precios de la energía (suministros de luz y de gas) se han incrementado de forma importante en los últimos años. Por otro lado, los efectos de la crisis han provocado un descenso progresivo de los ingresos (aumento del desempleo, congelación de salarios) y un aumento de las cargas familiares (impuestos, tasas, tributos), con el consecuente descenso de la capacidad de consumo de gran parte de los hogares españoles. Estos factores han tenido una incidencia mucho mayor en los hogares españoles debido a la deficiente calidad de gran parte del parque edificatorio español, tanto características relativas al aislamiento de esos edificios, como las relativas a la eficiencia energética de las instalaciones de generación de frío y calor.

Datos obtenidos a partir de fuentes estadísticas oficiales del INE y que se pueden consultar en profundidad en el estudio realizado por la Asociación de Ciencias Ambientales: “POBREZA ENERGÉTICA EN ESPAÑA. ANÁLISIS DE TENDENCIAS” proporcionan una estimación de la magnitud del problema en España concluyendo que, en 2012, último año con datos disponibles:

• ü  7 millones de ciudadanos tienen dificultades para pagar las facturas de energía 
• ü  Uno de cada tres hogares en paro sufre pobreza energética
• ü  Murcia, Extremadura, Andalucía, Cataluña y Castilla-La Mancha son las Comunidades Autónomas más vulnerables a la pobreza energética
• ü  España es el 4º país de la UE con más hogares incapaces de mantener una temperatura adecuada en sus hogares.
• ü  Todos los indicadores analizados muestran un incremento de la vulnerabilidad energética en los hogares españoles desde el inicio de la crisis.

A esto se une que la pobreza energética tiene importantes consecuencias en el bienestar de los hogares como pueden ser: temperaturas de la vivienda inadecuadas, incidencias sobre la salud física y mental (incluyendo mortalidad prematura de ancianos: La pobreza energética podría estar causando más de 7.000 muertes prematuras al año), riesgo de endeudamiento y desconexión de suministro, degradación de los edificios, despilfarro de energía, emisiones de gases de efecto invernadero, etc.

Para la Asociación de Ciencias Ambientales, la solución a la pobreza energética debe abordarse desde diferentes ámbitos, partiendo de la definición de una estrategia estatal para prevenir y mitigar la pobreza energética que integre a las distintas administraciones competentes de la Administración General del Estado e introduzca orientaciones para una acción coordinada entre la administración central, autonómica y local en materia de prevención y mitigación de pobreza energética.  

El desarrollo de esta estrategia conlleva, entre otros, la redefinición del actual bono social, la involucración de todos los actores implicados y la puesta en marcha de un plan de rehabilitación energética que contemple la pobreza energética en su diseño y focalice los esfuerzos por proporcionar mecanismos de financiación en los hogares que se encuentran en esta situación. 

Estos caminos, necesarios para erradicar la pobreza energética a medio y largo plazo, quedan muchas veces lejos de la ciudadanía y tienen pocos efectos prácticos para mitigar las consecuencias de la pobreza energética en los hogares que ahora mismo se encuentran en esta situación o que por las circunstancias económicas pueden verse inmersos en esta desagradable situación a corto plazo, fundamentalmente por la incapacidad de estos hogares de abordar el gran desembolso económico que supone mejorar la eficiencia energética con medidas de aislamiento o mediante el cambio de instalaciones con equipos más eficientes.

Iniciativas como las impulsadas por el CENEAM como Hogares Verdes, que promueven la mejora de la eficiencia energética y permiten reducir los gastos destinados a suministros de un hogar con medidas sencillas y de bajo coste económico, pueden marcar una importante diferencia en estos hogares: por un lado, evitando que hogares más vulnerables entren en situación de pobreza energética y, por otro, minimizando los costes de las ayudas prestadas por, entre otros, las ONGs asistenciales, que apoyan a numerosos hogares que no pueden pagar los recibos de diversos suministros. Potenciar este tipo de programas, dotarles de financiación, ya sea procedente de fuentes públicas o privadas, e incrementar su alcance en la ciudadanía, permitiría paliar los efectos de la pobreza energética a corto plazo en un determinado sector de la población, a la par que contribuiría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mitigando los efectos del cambio climático.

Luis Jiménez. Asociación de Ciencias Ambientales

Electro-trastos

Los trituradores de desperdicios para fregaderos, que son
relativamente frecuentes en  algunos países, contaminan
el agua con residuos orgánicos, que, en el mejor de los casos,
deberán ser extraídos de nuevo en las depuradoras, con el
correspondiente gasto de dinero y energía. ¡Menudo invento!

Confieso que no los he probado. Pero tengo buenas alternativas para cada uno de ellos y ni los quiero ni los necesito.

La capacidad de la industria para inventar nuevos productos de uso doméstico es ciertamente admirable. Hay nuevos objetos cotidianos que nos hacen la vida más fácil y cuya simplicidad y utilidad es innegable. Por tanto, no se trata de “NO a todo”. Pero, de cuando en cuando, el mercado de ve inundado de productos de utilidad dudosa, que acaban inexorablemente en nuestro particular “cementerio de electrodomésticos”. Y, en el peor de los casos, son cacharros que no sólo son perfectamente innecesarios, sino que pueden acabar dañando le medio ambiente.

Obviamente, la valoración de la utilidad de estos aparatos es un ejercicio bastante personal y subjetivo. Aquí va mi particular selección. Son los tres que me resultan más antipáticos. Como os decía, ni los necesito, ni los quiero:

Triturador de alimentos para fregaderos

Alternativa: los residuos… al cubo de la basura o, mejor aún, al compostador casero.

Cuchillo eléctrico

Alternativa: cortar “a mano” no es tan difícil ¿verdad?. 

Robot – aspiradora

Alternativa: Cepillo de barrer o aspiradora clásica

¿Te animas a publicar un comentario con tu propia lista?

¿Es posible huir de la obsolescencia programada? El caso del Windows XP

Desde el pasado 8 de abril, el gigante informático Microsoft ha dejado de dar apoyo a los populares programas Windows XP y Office 2003. ¿Cuáles son los efectos prácticos de esta decisión? Microsoft dejará de proporcionarnos parches que den respuesta a incidencias de funcionamiento o grietas de seguridad. Y, a medio plazo, los fabricantes de hardware, como pantallas o impresoras, irán lanzando nuevos productos que ya no serán compatibles con Windows XP.

En una nota informativa, la empresa explica que esta decisión es coherente con su política de ciclo de vida y de soporte, previamente anunciada. Y argumenta que “el número de usuarios de versiones antiguas se reduce”. Lo que no aclara Microsoft es que, sólo en España, más de 2,3 millones de empresas y casi 4 millones de hogares utiliza, a día de hoy, ese sistema operativo (en números redondos, en torno al 30% de los ordenadores). 

La nota de Microsoft advierte a las empresas de que “si deciden continuar con Windows XP sus sistemas se hacen vulnerables y pueden someter a su empresa y a sus clientes a riesgos”. Y, además “será mucho más difícil poder actualizar otros programas de software”. La recomendación de Microsoft para resolver el problema es sencilla: instalar el nuevo sistema operativo Windows 8. El director de pymes de Microsoft Ibérica, en declaraciones al diario ABC señalaba que el fin del soporte a Windows XP “es una oportunidad para las empresas y los ciudadanos para renovarse”. 

¿Oportunidad u obligación? 

Coincido con David Negrete en la idea de que el fin del soporte a Windows XP nos abre oportunidades. Una es saltar “de Windows a Windows” (y pago porque me toca). Pero nos quedan otras: 

a) Poner a prueba las previsiones catastrofistas de Windows y mantener el XP en nuestro ordenador. Esto es lo que vamos a hacer, al menos de momento, en la oficina en la que trabajo (1).

b) Aprovechar la crisis programada por Microsoft para independizarnos de la tutela del gigante informático pasando al sistema operativo Linux (2).

En el blog Bitelia nos presentaban hace unos días Cinco razones para migrar de Windows XP a Linus. En resumen, son estas:

1. es gratis (¡el Windows 8 hay que pagarlo!) 
2. es fácil (la instalación no resulta complicada) 
3. es seguro (las amenazas a Linux son una pequeña fracción de las que atacan a Windows)
4. es ligero (muy importante si, como es mi caso, tienes el Windows XP en un ordenador viejo y con pocos recursos)
5. es nuevo (en el mejor sentido del término)

Yo voy a probarlo en mi ordenador de sobremesa… y os cuento.

Notas:
(1) Ver: "Pautas a tener en cuenta si sigues usando Windows XP tras el fin de soporte"
(2) Ver: "Guía para migrar de Windows XP a Linux"

"Se veia venir..." dos abuelos de Soria predicen la crisis en 2007

Isidro y Moisés imparten en un vídeo grabado hace cinco años clases de economía rural y sencilla. Puras lecciones de sentido común con frases como: "La gente joven, piden 40 millones para un piso y se creen que salen de la gorra. Y luego, como no lo pagan, al embargo.", "Decía un tío mío: no hay bien que siempre dure. De lo malo a lo bueno se va bien. Pero de lo bueno a lo malo, ¡ay qué mal se va!. Y es lo que va a venir", "Yo si no lo tengo no lo compro, me estoy sin él", "Economía no hace falta estudiar: si el hombre que gana cinco duros se gasta seis, ya se ha jodío la economía». Y concluye: «La economía tiene que venir por uno mismo: ganar cinco y gastar uno".

Éxodo animal por el cambio climático en España

En 2070, el abuelo español contará a sus nietos que en sus tiempos había osos en Cantabria, linces en Doñana y grandes extensiones de alcornoques en Extremadura. Algunas de esas especies habrán desaparecido para siempre del país y otras, como el lince o el alcornoque, habrán encontrado refugio cada vez más al norte, a medida que suben las temperaturas en sus territorios originarios.
Las especies más emblemáticas no serán las únicas afectadas. De acuerdo con escenarios conservadores de aumento de las temperaturas en la Península Ibérica, el 51% de los vertebrados necesitará acciones de protección a mediados de siglo y casi todas estas especies requerirán medidas legales para no desaparecer del mapa de España. Ese es el escenario que pinta el Estudio sobre impactos, vulnerabilidad y adaptación del cambio climático en la biodiversidad española, un trabajo promovido por el Ministerio de Medio Ambiente y coordinado por investigadores de la Universidad de Extremadura y el CSIC.

Más información

La mina: historia de una montaña sagrada

El aluminio que utilizamos habitualmente para envolver bocadillos, forrar hornos, o el empleado en ciertos envases, se obtiene de la bauxita, moviendo grandes cantidades de tierra, en lugares cada vez más lejanos. Para que sigamos teniendo nuestras comodidades, las empresas necesitan encontrar nuevos yacimientos. En este documental de Survival se muestra cómo han encontrado uno y lo que esto supone para la gente de la zona. http://http//www.survival.es/peliculas/lamina

Ni con crisis se ahorra energía

Los ciudadanos españoles se muestran poco convencidos de la necesidad de ahorrar energía. Es algo tan arraigado, que ni siquiera ha cambiado con la crisis. La eficiencia energética es una asignatura pendiente en nuestro país, donde el 30% de los encuestados declara que no conoce su consumo eléctrico o de gas. Además, el año pasado, por primera vez, no mejoró en España el índice de eficiencia energética, cuyo seguimiento viene realizando Gas Natural. Pincha aqui para más información.

Nace la revista esPosible

Una nueva revista que inicia su andadura gracias a la colaboración entre dos entidades que han decidido poner sus respectivos conocimientos y experiencias para impulsar la difusión de todas aquellas acciones, ideas o proyectos, grandes o pequeños, que contribuya a construir un mundo sostenible ahora y en el futuro. De parte de la Fundación Ecología y Desarrollo y de la Fundación Chandra, aquí la tenéis.

Llega San Valentín: ¡Olvídate de rosas y bombones!

Aida Sánchez/ Redacción (09/02/2009)

Depender menos del dinero y las convenciones para disfrutar de una Día de los Enamorados 'alternativo' no es tan difícil.Saca tu creatividad, trabaja en equipo y... ¡disfruta! Aquí te proponemos un serie de ideas para ayudarte a preparar un San Valentín más libre, justo y responsable

Pregunta, pregunta, ¡no te quedes con la duda!

En CanalSolidario.org haremos una entrevista on line a Toni Lodeiro, autor del libro ‘Consumir menos. Vivir mejor. . Ideas prácticas para un consumo más consciente' el miércoles 28 de enero a las 12h. Tú también puedes participar enviando ya tus preguntas! ¿Alguna duda sobre esas ideas prácticas para consumir más conscientemente? ¡Pregunta, pregunta!

Estamos de la pelota....¡y más que vamos a estar!

Francia estudia prohibir los móviles para niños.

El gobierno francés está preparando una nueva ley que convertirá en ilegal la publicidad de teléfonos móviles que se dirija a los niños de menos de 12 años de edad. La nueva normativa fue anunciada la semana pasada por Jean-Louis Borloo, ministro de Medio Ambiente.
Asimismo, el proyecto de ley manifiesta la intención de ilegalizar la venta de teléfonos móviles diseñados para ser utilizados por niños de seis años o menos. Desde la temporada navideña, el municipio de Lyon lleva a cabo una campaña publicitaria que pretende disuadir a los padres de la compra de teléfonos móviles para sus hijos.
Por último, el gobierno francés pretende obligar a que todos los teléfonos móviles se vendan acompañados de auriculares de manos libres, a fin de reducir la exposición del cráneo a los riesgos de radiación.
La semana pasada, el organismo finlandés que estudia las radiaciones recomendó limitar el uso de los teléfonos móviles por parte de los niños, mientras que el gobierno del Reino Unido ha emitido una recomendación parecida, aunque ninguno de los dos estados ha legislado al respecto.
En España se vende al menos un teléfono móvil específico para niños, el modelo MO1 de Imaginarium y Movistar.

Hace unos días participé junto a otras personas de Guadalupe en la primera charla del programa "Hogares Verdes" en el que he decidido embarcarme junto a mi familia. Se trata de un interesante programa de educación ambiental dirigido a los hogares, con el claro objetivo de ahorrar energía y agua, además de potenciar el denominado ya consumo responsable. Está impulsado por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y el Centro de Nacional de Educación Ambiental (CENEAM).
Realmente uno se siente alejado de muchas iniciativas y programas de este tipo por el hecho de vivir en una zona rural y además como se suele decir en "terreno de nadie". Nuestra comarca de Las Villuercas tiene entre sus cosas negativas, precisamente eso. Sin embargo y gracias a la Mancomunidad de Municipios de Las Villuercas-Ibores-Jara y a la Asociación APRODERVI el programa hogares verdes es una realidad en este territorio, donde muchas veces pensamos que como tenemos un medio natural privilegiado, un nivel de contaminación controlado y una zona verde y las tenemos todas consigo y no hemos de preocuparnos. Nada más lejos de la realidad, y más en temas de energía y agua, donde sin duda se está comprobando que son bienes escasos que han de cuidarse de manera especial en el planeta y con los que no nos podemos permitir ningún tipo de derroche o despilfarro.Nuestra decisión de entrar a formar parte de esta interesante iniciativa fue consensuada, primero por enseñarle a nuestro hijo la importancia del ahorro, enseñarnos a nosotros mismos lo poco prudentes y consecuentes que de cuando en cuando somos, y sobre todo contribuir desde lo local y a pequeña escala a mejorar el planeta y el desarrollo sostenible del mismo. En unos meses es posible que apliquemos en nuestra casa estrategias de ahorro, tales como bombillas de bajo consumo, termostatos, mantenimientos de griferías, programación y control de uso de electrodomésticos...Ya os iré contando más sobre esta interesante iniciativa en la que participamos, y sobre todo los resultados que en casa va generando esta nueva andadura que iniciaremos el próximo año.

RURALITA EN VILLUERCAS

Blog personal de Felipe Sánchez, extremeño de Las Villuercas, sobre temas de actualidad, política, defensa del medio rural y temas guadalupenses

Los expertos ponen 'peros' al biocombustible

Expertos y representantes de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), debaten en París un documento que advierte sobre las posibles desventajas en el uso extendido de los biocombustibles. Del texto se desprende que los beneficios de carburantes como el etanol y el biodiesel son muy limitados si se tiene en cuenta la escasez de alimentos y la amenaza a la biodiversidad que generarían.

Los biocombustibles, producidos sobre la base de cultivos como caña de azúcar, maíz y oleaginosas, han sido presentados como una fuente de energía capaz de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al tiempo que representarían mayores ingresos para los agricultores. Pero uno de los capítulos del documento bajo debate en la OCDE plantea abiertamente el interrogante si "es mejor el remedio que la enfermedad".
El texto hace reflexionar sobre un posible encarecimiento de los precios de los alimentos sin que la producción de estos biocombustribles beneficien sustancialmente al medio ambiente. "El rápido crecimiento de la industria de los biocarburantes mantendrá verosímilmente altos esos precios en la próxima década", dice. Agrega que, al mismo tiempo, podría representar un impacto negativo desde el punto de vista ecológico, si ecosistemas naturales como bosques o praderas, comienzan a ser usados para cultivos destinados a la producción de estos combustibles.

Cultivos para alimentos vs. cultivos para combustibles
Según el especialista en temas económicos de la BBC Andrew Walker, los efectos de esta disyuntiva entre cultivos para alimentos versus cultivos para combustibles ya se puede ver en los precios de los productos del campo.
Pero por otra parte, hace prever nuevas confrontaciones en áreas como los subsidios agrícolas y el papel que jueguen las políticas gubernamentales para hacer más atractiva la producción de combustibles biológicos.
El texto producido por la OCDE acepta como posible "en teoría" el escenario ideal de tener hacia 2050 un mercado de combustibles líquidos con su cuarta parte compuesta por biocarburantes. No obstante, sugiere que la estimación de un 13% que hizo la Agencia Internacional de la Energía, es el pronóstico más "realista" que se puede hacer para esa fecha.

ConclusionesLa discusión sobre la conveniencia de biocombustibles se basa en un informe que, aunque elaborado por personal de la OCDE, no representa la visión oficial sobre el tema, ni plantea conclusiones o recomendaciones.
La reunión en París tiene lugar un día después de que la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), alertara sobre los peligros del cambio climático en la seguridad mundial.
Durante un encuentro de expertos en Roma, el subdirector general de la FAO, Alexander Muller, consideró que los biocombustibles podrán ayudar a revertir esta situación, aunque advirtió que "siempre que sean tenidas en cuenta la seguridad alimentaria y las consideraciones medioambientales".

Bolsas de plástico en vías de extinción

Cada español consume una media de 238 bolsas de plástico al año, lo que suma cerca de 10.500 millones o 97.000 toneladas. Según los datos del Ministerio de Medio Ambiente y de las empresas del sector, apenas se recicla el 10% en los contenedores amarillos, mientras que un 60% acaba como bolsa de basura en los vertederos o las incineradoras. El resto termina en cualquier esquina o en el mar. El proceso de fabricación de cada una de ellas arroja a la atmósfera cuatro gramos de CO2 . Cosulta este artículo.

Sonia Darias Beautell.
Ben Magec-Ecologistas en Accion. Tenerife.

El stand by: un consumo fantasma innecesario.

El desarrollo tecnológico de nuestra sociedad nos trae a los hogares cada vez más aparatos que nos permiten vivir de una manera cómoda y confortable. No obstante, una característica que ya va siendo bastante común a todos ellos es que estos equipos simplemente por estar enchufados a la red consumen energía aún sin llevar a cabo la función para la que han sido diseñados. Os mostramos una tabla donde podéis consultar algunos de estos consumos tan habituales y a la vez prescindible en nuestros hogares.